História de Benavente e antigo brasão (imagem de 1860)

História de Benavente e antigo brasão (imagem de 1860)

A VILA DE BENAVENTE

Não são concordes os nossos antiquários sobre o lugar em que estava assentada a cidade romana chamada Aritium Pretorium, por onde passava, em direcção a Mérida, uma das três vias militares com que os romanos cortaram a Lusitânia. Contudo boas autoridades sustentam a opinião de que a vila de Benavente ocupa o sitio da antiga Aritium Pretorium.

A fundação da vila actual não é mais conhecida Apenas se sabe que já existia no reinado de el rei D. Sancho I, pois que foi ali que este monarca confirmou a ordem militar de Avis, no ano de 1200. E neste mesmo ano lhe deu foral o bispo de Évora, D Paio.

Acerca da etimologia do seu nome, escrevem alguns autores que o modo porque a fortuna favoreceu os cristãos na ocasião de a tomarem aos moiros, que a defendiam obstinadamente, fez com que os novos senhores denominassem aquela sua façanha «bene eventus» - feliz sucesso; e que daqui viera o nome á terra.

Está situada a vila de Benavente na província do Alentejo, próximo da raia da Estremadura, numa pequena elevação que domina mui vastas campinas, que se estendem para este. Dista quatro léguas da vila de Coruche e sete da de Aldeia Galega.

Tem uma só paroquia, fundada no meio da povoação e cujo orago é Nossa Senhora da Graça. Numa das paredes desta igreja, está embebida uma pedra com dois escudos de armas; um pertencente á família dos Sequeiras, tem cinco vieiras e assenta sobre a cruz de Avis; o outro tem no centro uma bandeira vermelha e a cruz de Avis verde e aos lados uns cordões ou correntes, também verdes. Este é o brasão de armas de Benavente. Por cima do escudo lê-se « Avis - Benavente»; por baixo «Estes paço mandou fazer o mestre D. Fernando de Sequeira Ano de 1403»

Benavente pertencia á ordem de S. Bento de Avis, e esta pedra que outrora se achava nos Paços que aquele mestre da ordem aqui fundou; caindo o edifício em muita ruína, mandou-a dali tirar e colocar na paroquia, para que não viesse a perder-se, o prior Caetano José da Rocha.

Tem esta vila hospital e casa de misericórdia, que é um templo pequeno, que foi anteriormente ermida do Espírito Santo. Dentro da povoação e nos arrabaldes há quatro ermidas.

A ribeira do Sorraia, que lhe passa junto e que a pouca distancia se lança no Tejo, causa no inverno muitas inundações, que ás vezes se aumentam com as cheias deste ultimo rio, deixando depois vários pântanos que fazem aquele clima muito sazonatico. Logo ao sair da vila há uma comprida e bela ponte.

Benavente só tem uma fonte de boa agua, todas as mais são más. Àquela, chamada Bica da Casa, atribui o doutor Francisco da Fonseca Henriques, no seu Aquilegio Medicional, virtudes mui singulares, entre outras a de fazer fecundas as mulheres estéreis.

Não longe tem esta vila um pequeno porto sobre o Tejo. Próximo está a celebre quinta da Foz, com bom palácio, a qual pertenceu aos marqueses de Cascais, o que pela extinção desta ilustre, família descendente do grande chanceler mor João das Regras, passou para a casa dos senhores marqueses de Nisa, que actualmente a desfrutam. Esta importante propriedade pagava de dizimo, antes da abolição deste tributo, uns anos por outros cem moios de trigo.

Todo o termo de Benavente é de bastante fertilidade. A principal cultura desses terrenos consiste em trigo e cevada, de que exporta avultadissimas quantidades que vêem ao mercado de Lisboa. Todavia também produz não pouca copia de legumes, azeite, vinho e frutas. As vizinhanças do Tejo fazem-na abundante de pescado, e os montes que se erguem para leste de variada caça.

A população de Benavente anda por duas mil almas. De algumas casas da vila, e principalmente da torre da igreja paroquial, descobre- se um dilatadissimo horizonte. Avistam-se daí as vilas de Salvaterra dos Magos, de Santarém, do Cartaxo, de Azambuja, de Alenquer, e todas as povoações da margem do norte do Tejo até Lisboa.


Por Ignacio de Vilhena Barbosa

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Pelo Censos 2011 Benavente conta com 29 388 habitantes

Benavente é uma vila do distrito de Santarém

As freguesias de Benavente são as seguintes:

Barrosa, Benavente, Samora Correia, Santo Estevão

Eleições Autárquicas - 11/10/2009

Votação por Partido em BENAVENTE

PCP - 6244/59,6% - 5 mandatos

PSD - 1908/18,2% - 1 mandato

PS - 1427/ 13,4% - 1 mandato

Candidatos Eleitos pelo Circulo: Benavente

PCP-PEV - António José Ganhão

PCP-PEV - Carlos António Pinto Coutinho

PCP-PEV - Maria Gabriela Gambóias dos Santos

PPD/PSD - José António Salvador Rodrigues da Avó

PCP-PEV - Manuel Joaquim Quá Isidro dos Santos

PS - Ana Isabel Oliveira Reis Casquinha

PCP-PEV - Miguel António Duarte Cardia