Tempos de viagem no século XVI

O Mediterrâneo e o Mundo Mediterrânico na Época de Filipe II

Fernand Braudel

Publicações D. Quixote, Lisboa, 1983

«Durante os anos de 1550-60, os embaixadores do rei de Portugal em Roma encaminharão muitas vezes as suas cartas por Antuérpia. É que a duração dos trajectos não é em função do seu comprimento mas da qualidade e da frequência dos correios.

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As grandes velocidades, duzentos quilómetros, ou mais, por dia, só são realizáveis no mar, com bom tempo, e de preferência com galeras reforçadas.

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Os duzentos quilómetros que separam Orão de Cartagena foram percorridos num dia, quarta feira, 23 de maio de 1509, pelo cardeal Cisneros. Viagem milagrosa... 

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Em terra, à parte as excepções, as grandes velocidades são menores, mas mais regulares do que no mar, a tal ponto que para as ligações postais, o caminho terrestre, mais difícil, é preferido em detrimento do marítimo. As maiores velocidades, na Europa, são provavelmente realizadas pelos correios da organização postal de Gabriel de Tassis, no percurso Itália-Bruxelas, via Tirol, percurso estudado com cuidado, onde os tempos de estacionamento são reduzidos ao mínimo e onde, no Eifel, nomeadamente, são utilizados regularmente atalhos bem explorados. O traçado dessa rota é já, em si, um recorde. E os seus 764km são percorridos em cinco dias e meio, ou seja, a cerca de 139km por dia.

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... a notícia sensacional do dia de São Bartolomeu (24 de Agosto de 1572). de paris a Madrid, nem sequer viajará a 100 km por dia; se chegasse a Barcelona a 3 de Setembro, só atingiria a capital espanhola dia 7 à noite.

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A tomada de Nicósia a 9 de Setembro de 1570, é conhecida em Constantinopla a 24 de Setembro; em Veneza, via Ragusa, a 26 de Outubro; em Madrid, a 19 de Dezembro.

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A tomada de La Goulette e de Tunes, em 25 de Agosto de 1574, atingia Viena em 1 de Outubro, no momento em que aí chegava Pierre Lescalopier, que, encarregado de uma missão diplomática, abandonara Istambul, atravessara a Bulgária, a Valáquia e a Transilvânia para alcançar, estoirado, a capital dos Habsburgos. A notícia deixou-o maravilhado: esta armada vitoriosa dos Turcos vira-a ele em Constantinopla, em 15 de maio precedente, apenas duas semanas antes da sua própria partida. Quantas coisas ela teve tempo de fazer enquanto ele caminhava pelas estradas!»