História de Estremoz e brasão antigo (imagem de 1860)

História de Estremoz e brasão antigo (imagem de 1860)

A VILA DE ESTREMOZ

Na parte mais amena da província do Alentejo, acha-se a vila de Estremoz, edificada na raiz e encosta de um monte, a que faz coroa um antigo castelo. Está distante de Vila Viçosa duas léguas e meia para o ocidente e seis de Évora, para o nordeste.

El rei D. Afonso III, querendo aproveitar esta forte posição para defensa da fronteira do Alentejo, da qual não dista muito, fundou, no mais alto do monte, um castelo, correndo o ano de 1258. Segundo os costumes do tempo não tardaram os habitantes indefesos daquelas cercanias a vir procurar o abrigo da fortaleza contra as continuas correrias dos moiros.

Começaram pois a construir casas pelo dorso do monte, que pelo tempo adiante se foram estendendo até ás faldas e daí pela vizinha planície. Tal foi a origem, ao que parece, da vila de Estremoz.

Quanto á etimologia do seu nome, há duas opiniões; uma, que a deriva da circunstancia de se achar a povoação pouco distante do extremo da província; outra que quer que provenha dos muitos tremoceiros que vestiam o monte, quando nele principiaram as edificações.

Em favor desta ultima opinião vem o brasão de armas da vila, que tem no meio do escudo uma planta de tremoços.

O mesmo rei D. Afonso III, achando-se a povoação já aumentada, deu-lhe privilégios iguais aos de Santarém. El rei D. Manuel concedeu-lhe o foral de vila no ano de 1512.

Estremoz distinguiu-se nas guerras da independência com a Espanha. As obras de fortificação, que a constituiram em praça de guerra, começaram logo depois da restauração de 1640. Ao principio estas obras foram frágeis, mas passados poucos anos fizeram-se com solidez e segundo os preceitos da arte, ficando a vila cingida com dez baluartes, três meios baluartes e um redente, fora os revelins e mais obras exteriores. Reparou-se o antigo castelo, que passou a ser a cidadela da praça e sobre um monte vizinho, padrasto do que serve de assento á vila, construiu-se um forte com quatro baluartes e, sobre outro um pouco mais distante, edificou-se um reduto chamado de Santa Barbara.

Nas proximidades de Estremoz está o sitio de Montes Claros, celebre pela assinalada vitoria que os portugueses, comandados pelo marquês de Marialva e pelo marechal de Schomberg, aí ganharam aos espanhóis no ano de 1665.

O castelo de Estremoz é notável na nossa historia por ter servido de residência a el rei D, Dinis, á rainha Santa Isabel, sua mulher, que nele faleceu e a el rei D. Pedro I, que também aí acabou os seus dias. Da sala onde expirou a rainha santa fez-me mais tarde uma ermida, que ainda existe com a invocação de Santa Isabel. Até ao começo deste século (19), conservava-se neste castelo um museu de armas antigas muito rico e curioso e que era o único que havia no reino depois que o terremoto de 1755 destruiu os Paços da Ribeira em Lisboa, onde se via um grande armazém cheio de armas de diferentes eras. Infelizmente, por ocasião da invasão francesa, foi o museu de Estremoz despojado de todas as suas armas.

Consta a vila de três paroquias: Santa Maria do Castelo, que é a matriz, Santo André e S. Tiago. Tem casa de Misericordia e hospital e um mosteiro de freiras da ordem de Malta, da invocação de S. João Baptista, o único desta ordem que há no reino, fundado em 1563 pelo infante D. Luís, filho del rei D. Manuel. Havia outrora quatro conventos de frades dentro da vila e um nos arrabaldes, cujos edifícios ainda existem. Eram aqueles o de S. Francisco, edificado por D. Afonso III; o de S. João de Deus; o dos frades agostinhos; e o dos congregados de S. Filipe Nery. O que fica extra- muros era de capuchos da província da Piedade, e foi construído em1662. Além dos edifícios religiosos mencionados, há na vila varias ermidas.

A mais bela parte de Estremoz é a que está edificada na planície. Tem aí um vasto largo ou praça, cercado de boa casaria e dos edifícios dos extintos conventos, com um chafariz de oito bicas e um grande tanque quadrado e dois mais pequenos.

Tem o seu quartel em Estremoz o regimento de lanceiros nº 1. A população fixa da vila anda por seis mil e seiscentas almas. Em 25 de Julho e a 30 de Novembro fazem-se aí duas feiras anuais de bastante comercio.

Os subúrbios de Estremoz são muito aprazíveis e de grande fertilidade. Há neles abundância de agua que rega muitas hortas e pomares. O termo produz azeite, cereais e outros frutos e encerra preciosos mármores. O branco é o que serve para todas as construções da vila. Também contém excelente barro, de que ali se fabrica muita variedade de obras, que são apreciadas no reino e fora dele.

No antigo regímen gozava esta vila de voto em cortes com assento no banco terceiro. O seu brasão de armas é como se vê na estampa, sendo verde o tremoceiro, o campo vermelho, o sol de oiro e a lua do prata.

Eram alcaides mores de Estremoz os duques de Cadaval.

Por Ignacio de Vilhena Barbosa

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Pelo Censos 2011 Estremoz conta com 14 328 habitantes

Estremoz é uma cidade do Distrito de Évora

Freguesias de Estremoz

Arcos, Évora Monte, Glória, Santa Maria (Estremoz), Santa Vitória do Ameixial, Santo André (Estremoz), Santo Estêvão, São Bento de Ana Loura, São Bento do Ameixial, São Bento do Cortiço, São Domingos de Ana Loura, São Lourenço de Mamporcão, Veiros