O que realmente aconteceu ao povo da Ilha da Páscoa?
Alguns investigadores defendem que o colapso populacional dos Rapa Nui, como eram conhecidos os habitantes da ilha da Páscoa, aconteceu quando esgotaram os recursos naturais da pequena ilha de 163 km quadrados que habitavam.
Outros defendem que a população da ilha foi praticamente exterminada depois da chegada dos europeus em 1722, que levaram doenças e escravizaram os sobreviventes.
Mas novas investigações sugerem que, as rigorosas condições ambientais da ilha causaram o declínio, mas não o colapso da população nativa, antes da chegada dos europeus.
Datando objectos e rochas, os investigadores foram capazes de determinar onde e quando a população de Rapa Nui usou a terra e os recursos naturais em diferentes partes da ilha, chegando à conclusão que o uso da terra e dos recursos variava ao longo da ilha, mostrando mais limitações ambientais que abuso do meio ambiente.
Tradução parcial do artigo publicado no Huffington Post de 11 de Janeiro de 2015.
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