História
Imagem de 1860
Imagem de 1860
Convento de Palmela
Hoje, dando a gravura do frontispicio da igreja do mesmo convento, poucas mais acrescentaremos.
Como ao apostolo Santiago tocou por sorte a pregação do evangelho na Hespanha, o tomaram os espanhóis para seu patrono; e depois, gratos ao auxilio que lhes prestava este santo, cujo nome invocavam como grito de guerra nas batalhas contra os moiros, instituíram a ordem militar que ainda hoje subsiste.
Quase todos os nossos antigos escritores remontam a fundação da ordem de Santiago ao século IX, seguindo a lenda da batalha de Clavijo, ganhada aos infiéis por el- rei D Ramiro I de Leão, na qual se diz que o santo apostolo entrara na peleja, bem montado, acutilando e derrubando centenares de moiros, pelo que a ordem, que dizem se instituíra logo depois d'essa batalha, tomou por insígnia a terrível e vitoriosa espada.
Mas a opinião hoje seguida, á vista de documentos desconhecidos dos antigos, é que esta ordem foi instituída em 1170, reinando Afonso VIII em Castela, e Fernando II em Leão, fazendo voto os cavaleiros que n'ella professavam, de empregarem toda a sua vida, e gastarem toda a sua fazenda, na continuação da guerra contra os moiros.
Foi por este voto que os cavaleiros de Santiago, sabendo que D. Afonso Henriques estava cercado em Santarém pelo rei moiro de Sevilha, vieram socorre-lo; e tão prestante foi o auxilio, que o nosso primeiro monarca admitiu logo esta ordem no seu reino, fazendo-lhe doação de muitas vilas e lugares.
Também eles o ajudaram na conquista de Lisboa; pelo que D. Afonso lhes deu a ermida dos santos mártires Veríssimo, Máxima e Júlia, á beira do Tejo, para aí fazerem convento. Aqui assistiram, até que tomando o mesmo rei a vila de Alcácer do Sal aos moiros, a deu aos cavaleiros de Santiago, que tomaram posse do castelo, e sagraram a mesquita de que fizeram convento para a ordem, obra sumptuosa de que hoje apenas restam vestígios.
Sancho II, conquistando a forte vila de Mértola, fez desta praça de armas e fronteira da Andaluzia, ordenando que a defendessem os cavaleiros de Santiago, e que passassem para ela o seu convento.
Aqui esteve a sede d'esta milícia religiosa, desde 1239 até que em 1423 (e não 1443, como por lapso de revisão se lhe sobre o Castelo de Palmela), el- rei D. João I, sendo mestre da ordem o infante D. João, seu filho, mandou que o convento mestral e cabeça da ordem fosse no castelo de Palmela.
Este convento foi feito com muito vagar, porque só em 1482 se acabaram as obras, concorrendo muito para esta conclusão o príncipe D. João, filho del rei Afonso V, que sucedeu a seu pai na coroa d'este reino, e foi o décimo quarto mestre de Santiago.
N'este convento residia o prior mor da ordem, que era dignidade prelaticia, tinha mitra, e era sempre provido este cargo em pessoas mui qualificadas.
Durante quatro séculos residiram os freires de Santiago n'esta casa, até que extinta esta corporação com as demais ordens religiosas em 1834, ficou o convento devoluto e o templo secularizou-se.
Ninguém se lembrará já de que ali jazem muitos mestres e priores-mores, da tão longa serie d'elles que ilustraram Portugal pelas armas e pelas letras?
Já o dissemos e repetimos: se não é possível ter a bom recato as cinzas, o jazigo dos nossos antepassados gloriosos, porque o estado não tem recursos para conservar todos os edifícios onde se acham essas veneráveis relíquias, trasladem-se para algum templo dos que temos bem amplos para o efeito.
São muitos os finados que tem jus a um lugar n'esse pantheon; mas agora caberão em pouco espaço os que encheram o mundo de sua fama e nossa gloria!
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Pelo Censos de 2011 Palmela conta com 62 549 habitantes
Freguesias de Palmela
Marateca, Palmela, Pinhal Novo, Poceirão, Quinta do Anjo
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